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    十月十五的咸阳，秋意已浓到极致。

    从渭水南岸望去，整座城池笼罩在一片金黄色的光晕中。

    城外田野里的庄稼早已收割殆尽，只留下整齐的茬口，在秋阳下泛着浅浅的枯黄。

    咸阳城内却是另一番景象。

    自十月初一皇帝祭祖昭告天下以来，整座城池就开始为即将到来的大婚做准备。

    朱雀大街两侧的店铺都挂上了红绸，连平日里最简陋的食肆也在门楣上系了红布条。

    坊间巷口，不时能看到工匠们搭着梯子悬挂灯笼。

    咸阳宫的准备工作更是隆重。

    从宫门到章台宫的主道两侧，每隔十步就立一根朱红色立柱，柱顶悬着六角宫灯。

    宫灯也是红色，但比街上的更加精致——以薄绢为面，上面用金线绣着龙凤呈祥的图案。

    入夜时分，宫灯次第亮起，将整条御道照得如同白昼，那红色的光晕映在黑色的宫墙上，庄严中透着喜庆。

    宫中各处还搭起了彩棚。

    这些彩棚以竹木为架，覆以各色锦缎，专为接待四方来贺的宾客所设。

    最盛大的一座彩棚搭在章台宫前的广场上，可容纳数百人，棚顶以黄绸覆盖，四角垂着金色流苏，远远望去，如同一朵盛开的金色莲花。

    内侍宫女们更是忙碌异常。

    喜庆的气氛弥漫在咸阳宫的每一个角落。

    然而，并非所有人都沉浸在这份喜悦中。

    兰池宫。

    这座位于咸阳宫西北隅的宫殿，是王太后的居所。

    宫前有池，池中遍植荷花，故名兰池。

    但此时已是深秋，池中只剩枯黄的残荷，在寒风中瑟瑟作响。

    池水倒映着灰白色的天空，显得格外萧瑟。

    宫门前的内侍们垂手而立，连呼吸都刻意放轻。

    他们能感觉到，今日的兰池宫，气氛不对。

    殿内，王太后端坐在软榻上。

    她今年四十有六，保养得宜，面容依旧白皙，眼角虽有细纹，却不掩当年风华。

    她穿着深紫色的太后常服，发髻高挽，戴着凤钗，通身气派雍容华贵。但此刻，那张保养得宜的脸上却布满阴云，眉头紧锁，嘴角下撇，整个人散发着生人勿近的气息。

    案几上摆着几份奏报，都是各地呈上来的贺表，祝贺皇帝大婚的。

    王太后看也不看，任由那些贺表堆在那里，像一堆无用的废纸。

    殿中站着一个年轻的女子。

    她穿着浅碧色的宫装，腰间系着淡黄色的丝绦，发髻简单，只插了一支玉簪。面容清秀，眉眼间还带着几分少女的青涩，此刻低垂着头，双手交握在身前，安静得像一株刚刚移栽到宫中的兰花。

    吕雉。

    半年前，她被皇帝接入宫中，安置在王太后身边侍奉。

    那时她十六岁，从沛县小吏之女，一步踏入大秦权力核心。
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